Geschichte des Zweiten Weltkrieges

Näheres über den Inhalt dieses Buches und über den Autor/die Autorin können wir dem Klappentext des Schutzumschlages entnehmen. Dabei ist grundlegend zu bedenken, dass der Text immer den Zeitgeist der Entstehung des vorliegenden Werkes widerspiegelt, spätere Entwicklungen daher keine Berücksichtigung finden. Das Gleiche gilt sinngemäß auch für die biografischen Angaben zu den Autoren und Autorinnen.

„»Kein Militärexperte hat mehr Recht erworben, respektiert zu werden, als Liddell Hart«, urteilte John F. Kennedy. Sir Basil Liddell Hart, der als lnfanteriehauptmann mit einer Gasvergiftung aus dem Ersten Weltkrieg zurückgekehrt war und seinen Dienst deshalb quittieren mußte, hatte sich gut fünfzig Jahre lang in mehr als dreißig Veröffentlichungen mit militärischen Fragen in Geschichte und Gegenwart auseinandergesetzt und war, wie das Kennedy-Zitat zeigt, schließlich als einer der be­deutendsten Militärhistoriker und Strategieexperten unserer Zeit weltweit anerkannt worden. Als er 1970 starb, hatte er gerade nach langjährigen Studien seine brillante Geschichte des Zweiten Welt­kriegs abgeschlossen.

Der gewaltige Stoff wird hier in acht großen, chronologisch geordneten Teilen und insgesamt 39 Kapiteln präsentiert. Die Darstellung faßt in einer Gesamtschau über alle Kriegsschauplätze den Ablauf der Ereignisse als einen gigantischen Gezeitenwechsel auf und zeichnet sich durch Sachlichkeit, Unpartei­lichkeit und eine vorbildlich klare Sprache aus. Auf den großen stra­tegischen Entscheidungen, die der Autor als Militärtheoretiker kritisch wertet, liegt das Hauptgewicht. Als Historiker, der Liddell Hart ebenfalls in hohem Maße war, deckt er die tieferen Bezüge und Zusammenhänge auf. Dabei aber macht er ebenso Gebrauch von der Kunst lebensvoller Schilderung menschlicher Einzelschicksale wie er mit dem Kolorit eigener Eindrücke oder schlaglichtartig aufschluß­reicher Zitate arbeitet. So strahlt dieses Werk bei aller Seriosität die Spannung eines Films aus, bei dem ein überragender Regisseur die Zoom-Linse ebenso virtuos eingesetzt hat wie die Totale. Eine Überraschung bedeuten für den deutschen Leser zweifellos einige von Liddell Harts Urteilen. So finden die Leistungen der deut­schen Wehrmacht beim Autor durchaus Anerkennung – sowohl was den Kampfgeist und die Zähig­keit der Mannschaften als auch was die Führungsqualitäten der deutschen Generalität betrifft. Rommel mit seiner Wendigkeit und kühnen Initiative wird strecken­weise zum Helden der Darstellung, wogegen die Beurteilung Hitlers als »Oberster Kriegsherr« – beweiskräftig belegt – schlecht ausfällt. Auf der alliierten Seite erhalten vornehmlich die Russen eine positive Würdigung. Ihnen ge­steht der Autor einen entscheiden­den Anteil am Sieg der Alliierten zu.“